Hitler var overbevist om at det ville blive en hurtig opgave, da hans tyske hær landede på den russiske grænse i 1941. Heroisk forsvar fra de massive sovjetiske hære bremsede den nazistiske fremrykning. De modige, solide og loyale sovjetiske soldater udholdt frygtelige kampforhold, og deres udstyr var usofistikeret, men funktionelt, ligesom tropperne selv.
Hvad de manglede i kvalitet, kompenserede de for i store antal af tropper og udstyr - som Josef Stalin sagde "Kvantitet har kvalitet i sig selv".
De kolde kampe i Finland havde lært Den Røde Hær nogle hårde lektioner, hvor tusindvis af deres mænd blev ofre for forfrysninger. Det kolde vejr-kit, der senere blev udstedt, var varmt og behageligt, ofte polstret eller quiltet og var meget misundt af de tyske tropper, der rystede i tynde overfrakker.
Obs. Alt er usamlet og umalet
!